Chacun d'entre nous - riche ou pauvre, jeune ou moins jeune - connaissons des temps dans notre vie où nous devons affronter des pertes personnelles et composer avec la douleur et la peine qu'elles causent. Parmi les exemples qui retiennent notre attention, il y a la mort d'un père ou d'une mère, un conjoint, un enfant ou un autre parent proche ou un ami intime. Il y a plusieurs autres événements et changements qui entraînent la tristesse et le deuil, tels les exemples cités ci-dessous.
De telles pertes font partie de la vie, tout simplement. Telles leurs contreparties parmi les occasions joyeuses dans la vie - la naissance d'un enfant ou d'un petit-enfant, la célébration d'un mariage, une amitié qui perdure - elles font partie du partage de l'expérience humaine. De plus, les émotions qu'elles soulèvent en nous font partie de la vie également.